La Grotte des Ours, l’une des attractions les plus visitées des Monts Apuseni
La grotte des ours se trouve dans la commune de Pietroasa, dans le comté de Bihor, à une altitude de 482 mètres. Elle a été découverte en 1975, après des explosions dans la carrière de marbre voisine, lorsque des fossiles d’ours des cavernes ont été trouvés. On pense que les ours se sont abrités ici il y a plus de 15 000 ans. Les spéléologues affirment que 140 ours ont été piégés dans la grotte par un éboulement qui a bloqué la sortie. Affamés, les ours se sont attaqués les uns aux autres jusqu’à ce qu’il n’en reste plus un vivant.
C’est un véritable spectacle de la nature et l’une des plus belles grottes du pays. Il mesure 1 500 mètres de long et possède 4 galeries principales : la Galerie des Os, la Galerie Emil Racoviță, la Galerie des Bougies et la Galerie Scientifique. Cette dernière n’est pas ouverte au grand public et est réservée aux spéléologues professionnels.
Dans la Galerie des Ours (ou Galerie des Os), les visiteurs peuvent découvrir 1 500 expositions, dont 140 crânes d’ours des cavernes. Aussi, Des marques de griffes laissées par les ours pendant qu’ils étaient piégés dans la grotte sont visibles sur les murs. La galerie Emil Racoviță porte le nom du grand spéléologue Emil Racoviță. Ici, vous pouvez admirer plusieurs formations de calcaire, des stalactites, des stalagmites et des colonnes de différentes tailles. Dans cette galerie également, le plafond est le plus épais de toute la grotte et vous pouvez repérer deux stalagmites qui ressemblent à des fusées sur le point de décoller. L’exposition la plus intéressante est un squelette complet d’ours, que l’on peut voir dans la position dans laquelle l’animal est mort.
La Galerie des Chandelles contient plusieurs stalactites qui ressemblent à des chandelles (d’où son nom) et plusieurs formations calcaires de formes bizarres (le dernier ours qui a essayé, sans succès, de se libérer dans la grotte ; le nénuphar thermal ; les cathédrales). Vers la fin de la galerie, vous trouverez un tunnel de 16 mètres qui donne accès à la surface.
La visite de la grotte dure environ 40 à 45 minutes, du mardi au dimanche, entre 10h00 et 17h00. La température à l’intérieur est basse, autour de 10 degrés Celsius, il est donc conseillé de s’habiller en conséquence.
La Grotte des Ours est devenue une attraction touristique importante dans les Monts Apuseni, attirant plus de 200 000 touristes par an (elle est ouverte aux visiteurs depuis 1980). Le billet d’entrée pour les adultes est de 20 lei.
